Svartifoss

Svartifoss — “la cascata nera” — è una delle cascate più particolari dell’Islanda. Non è la più alta né la più potente, ma è incorniciata da colonne di basalto esagonale che scendono come tubi di un organo intorno alla cascata, creando una scenografia che non ha eguali. Si trova all’interno del Parco Nazionale di Vatnajökull, raggiungibile con una camminata dal visitor center di Skaftafell. Vale la fatica — e la fatica, come vedrai, è meno di quanto ti aspetti.

Il pomeriggio è l’orario migliore per la visita: il sole illumina direttamente la cascata e nelle giornate fortunate si forma un arcobaleno spettacolare tra le colonne di basalto.

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Il sentiero: cosa aspettarsi davvero

Il sentiero parte dal visitor center di Skaftafell ed è in leggera pendenza per la maggior parte del percorso — non tecnico, non impegnativo, fattibile anche da bambini e anziani. La salita iniziale è la parte più sostenuta, ma in pochi minuti il corpo si scalda e il ritmo diventa piacevole. In molti punti ci sono tappetini di gomma che facilitano la camminata su terreno fangoso o smosso — un dettaglio pratico che fa la differenza.

Il percorso passo passo

Il percorso inizia alla sinistra del visitor center: il sentiero è ben segnalato fin dall’inizio e la base in gomma rende la salita stabile e comoda anche con il terreno bagnato.

Lungo la salita il paesaggio apre progressivamente. In questo tratto si incontrano altre piccole cascate — tra cui Magnúsarfoss, quasi sempre ignorata dai turisti di passaggio ma molto scenografica.

Raggiunta la cima della salita, il sentiero si apre e appare per la prima volta Svartifoss in lontananza — le colonne di basalto nero già riconoscibili da qui. È il momento giusto per una sosta e uno scatto con un teleobiettivo.

Da lì inizia la discesa verso la cascata. L’ultimo tratto è un po’ più sconnesso rispetto alla salita — attenzione ai sassi e al terreno irregolare, soprattutto se il suolo è bagnato.

Poco dopo si arriva alla piattaforma panoramica ai piedi di Svartifoss. La cascata appare in tutta la sua bellezza: le colonne di basalto alto, regolari, geometriche, il bianco dell’acqua che contrasta con il nero della roccia. Se il pomeriggio è soleggiato, è qui che si forma l’arcobaleno.

La cascata e le colonne di basalto

Le colonne di basalto che circondano Svartifoss sono il risultato di un’attività vulcanica avvenuta decine di milioni di anni fa — il raffreddamento lento della lava ha creato queste forme esagonali regolari che oggi incorniciano la cascata. Il contrasto è immediato e potente, e cambia completamente con la luce: nel pomeriggio con il sole che la illumina frontalmente, la cascata è al meglio.

Una cosa da sapere: molti visitatori non rispettano la barriera della piattaforma panoramica e si avvicinano troppo, bloccando la vista agli altri. Se vuoi la foto senza persone davanti, o aspetti con pazienza o arrivi la mattina presto quando c’è meno folla.

Il percorso ad anello: scendere fino alla base

Invece di tornare sui propri passi, puoi proseguire oltre la piattaforma, scendere fino alla base della cascata e rientrare attraverso un ponticello di legno sul fiume che chiude il percorso ad anello. Aggiunge circa 1,6 km e regala prospettive completamente diverse sulla cascata dal basso. Se hai tempo, è l’opzione giusta.

Informazioni pratiche

Il parcheggio è a pagamento: 1.000 ISK. Nei pressi del parcheggio c’è un campeggio con bagni ad uso generale e un negozio di souvenir con bar — ottimo per uno spuntino prima o dopo la camminata.

Tempo totale: 1,5-2 ore per il percorso andata e ritorno alla piattaforma. 2,5-3 ore con il percorso ad anello.

Se il meteo è brutto: con cielo coperto la cascata perde molto del suo fascino. Valuta di rimandare o di fermarti al punto panoramico intermedio con un teleobiettivo senza fare tutta la salita.